Google Talkは、チャットやパソコン通話がカンタンに楽しめるコミュニケーション ツール。Jabber/XMPPプロトコルを採用する他のメッセンジャーと相互接続できるオープンメッセンジャー。
電子メールのように、どんなメッセンジャーソフトを使っても共通の仕様で相互に接続できるオープンな新しいインターネットシステムにGoogle Talkは貢献しようとしている。
通信できる他のメッセンジャーシステムは、Gaim、iChat、Adium、Psi、Trillian Pro、Miranda、Gizmo Project、Meebo、Exodus，Orgoo、Mozillaのマルチメッセンジャー「Instantbird」、Octro（W-ZERO3等）、digsby等。企業向けのIBM Lotus Sametimeとも相互通信可能。
ただし、Gizmo以外はテキストチャットのみ。MSNやYahooなど複数のメッセンジャーを一元管理することができる。しかし、MSNやYahoo、Skype、などのメッセンジャーとの相互接続は正式には発展途上であるといえる。
また、Jabberのトランスポートを使うことで、MSN（hotmail）やYahooともチャットが可能になる。
Gmailのアカウントで利用。Gmailアカウントを使う限り、Gmailにはチャットの履歴が記録され、Gmailと同じように、チャットの履歴がスレッド化されて残される。
チャット履歴をGmailで後から検索できる。不具合等でチャットが中断したとしても、再開すると履歴を参照し続きから始めることができる。
相手によってオフレコにしたり、全体を記録オフ設定にする事もできる。
相手がオフラインでもチャットメッセージを送ることができる。
また、Gmailの連絡先リストが利用できる。
外出先でもブラウザだけで使用できる「Gmailチャット」が装備され、チャット内容（ログ）をどこからでも共有し保存できる。
多言語に対応している。（英語版でも日本語チャット可能）
Gmailの新着メールの件名などをポップアップ表示。
Twitterの投稿にも便利な機能がある。
転送相手はGoogle Talkユーザに限られるが、ファイル転送にも対応。P2Pで転送容量制限なし。
また、新しく翻訳機能が追加された。
翻訳ボットをコンタクトリスト（友達）に追加すると利用できる。追加したボット「 ja2en 」 に日本語で話しかけると、英語に翻訳して返信を返してくれる。
外国の人とチャットする場合には、翻訳ボットをチャットルームに招待すると、自分の発言を翻訳してくれる。
現在翻訳ボットは全部で２４個用意されている。
Skype（スカイプ）とは、ルクセンブルクに籍を置くSkype Technologies社が提供するインターネット電話サービス。Skypeは、これまでのIP電話が抱える問題点をすべて解決し、一般電話をしのぐパフォーマンスを実現している。
P2Pファイル交換ソフトKaZaAの共同開発者であるニコラス・センストロムとヤヌス・フリスが開発者であり、タリンで開発された。
2005年10月、eBayに約26億ドルで買収され、今ではeBayの子会社である。
P2P技術を利用したインターネット電話サービスであり、比較的低速な回線やファイアーウォールの内側でも高音質の安定した通話を実現できることが特徴である。
ソフトをダウンロードしインストールをするだけで、だれでも比較的簡単に利用できる音声通信ソフトウェア。ルータを利用して、複数のパソコンでインターネットに接続していても、特別な設定をしなくてもインターネット電話として利用できる。
最高時には1100万超、常時7００万以上のユーザが同時に利用している。
一般の電話との相互通話を実現する機能（国によって一部制限がある）や、Windows、Mac、Linux版ではビデオチャット機能も備えている。
Windows2000・XP・vista、Linux、Mac OS X、PocketPC（Windows CE）、プレイステーション・ポータブル（PSP）、Nokia N800用のソフトウェアが同社から無料で提供される。
日本語版のソフトウェア自体はSkype社の公式サイトからも入手可能だが、日本国内においては、バッファロー及びエキサイトと提携してソフトウェアを配布するとともに、独自の関連商品を発売している。
かつては、ライブドアと提携して2004年10月26日からソフトウェアを配布していたが、2008年1月8日の業務提携満了に先立って、2007年11月14日に配布を終了した。
Skypeユーザー間で、無制限の無料音声通信が可能である。
複雑な設定無しに、一般的なファイアーウォール／NAT内からでも通信が可能。
end to end のセキュアな暗号化通信が可能。また、アクセス毎に認証キーが変わるために、外部からの通信解析がほぼ不可能。
スパイウェアや広告は無い。
一般電話より高音質な通信も可能である。
APIが公開されており、外部の開発者がSkypeの機能を盛り込んだソフトを開発可能。
相手がオンラインかどうかを確かめる機能や、最大5人（skype3.0では最大10人）までの多人数で同時通話が出来る電話会議機能も実装されている。
また、インスタントメッセンジャーの機能も備えている。